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香春町上清炭鉱火災

発生日 1961年3月9日（昭和36年） 1961年（昭和36年）の事件 ／ 3月9日に起きた事件
経過 発生から65年7か月
発生場所 福岡県 田川郡香春町（上清炭鉱）
種別 事故
状態 終結
被害 死者 71人
特集 炭鉱事故・産業災害
  • 炭鉱事故・産業災害戦後最大規模の炭鉱火災の一つで、筑豊炭田の産業災害史を象徴する事例。
1961年（昭和36年）3月9日、福岡県田川郡香春町の上清炭鉱で坑内火災が発生し、坑内にいた作業員71人が死亡した。戦後の日本国内における炭鉱火災としては最大の死者数となり、同月16日には田川市体育館で合同葬が営まれ、昭和天皇・香淳皇后から花料が下賜された。
香春町上清炭鉱火災を象徴する概念イラスト
※イメージ画像（生成AIによる概念イラストであり、実際の現場・関係者を写したものではありません）
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火災の発生

1961年3月9日、福岡県田川郡香春町にあった上清炭鉱で坑内火災が発生した。出火場所は坑内のコンプレッサー室で、坑内にいた作業員71人が死亡した。この死者数は、戦後の日本国内で発生した炭鉱火災としては最大規模となった。
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救助活動の困難

3月29日の衆議院商工委員会・社会労働委員会連合審査会で、通商産業省の鉱山保安局長は、公表前の段階としながら原因の概略を説明した。それによると、コンプレッサーの電動機に対してケーブルの容量が不足し、約150馬力分の電流がかかっていたうえ、100馬力と50馬力の電動機が並列運転されて逆流した疑いもあった。地面に乱雑に引かれたケーブルは水や油で絶縁が劣化しており、弱い部分から火を噴いて漏れ出た油に燃え移り、板囲いなどに延焼したとみられるという。機械そのものは大学での検討の結果故障がないと判断され、喫煙などの疑いはきわめて薄いとされた。国会では、坑道の避難が自由にできれば被害をここまで大きくせずに済んだのではないかとの指摘も出た。

合同葬と天皇からの花料

事故から1週間後の3月16日、犠牲者を悼む合同葬が田川市体育館で営まれた。この際、昭和天皇・香淳皇后から花料が下賜されており、筑豊地方の炭鉱事故の中でも特に大きな社会的関心を集めた事故だったことがうかがえる。

筑豊炭田における事故の位置づけ

筑豊炭田では、方城炭鉱ガス爆発事故（1914年、死者671人）をはじめ、明治から昭和にかけて多くの炭鉱事故が発生している。上清炭鉱火災の1週間後の3月16日には、福岡県八幡市の大辻炭鉱でも同じくコンプレッサー室からの出火による火災が起き、26人が死亡した。前年にも北海道の夕張炭鉱のガス爆発（死者42人）や福岡県の豊州炭鉱の水没事故（同67人）が起きており、相次ぐ炭鉱災害は国会で保安対策をめぐる議論を呼んだ。

炭鉱閉山と記憶の継承

筑豊地方の炭鉱は、エネルギー政策の転換に伴い1960年代から1970年代にかけて次々と閉山し、かつて炭鉱で栄えた集落の多くは人口減少に直面した。

経過

  1. 1961年3月9日
    昭和36年

    事件・事故 上清炭鉱で坑内火災が発生

    坑内火災により作業員71人が死亡した。

  2. 1961年3月16日
    昭和36年

    その他 田川市体育館で合同葬が営まれる

    昭和天皇・香淳皇后から花料が下賜された。

出典・公的資料

一次資料 2件 判決文・白書・調査報告書・法令など、原典にあたれる資料を掲載しています。

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「香春町上清炭鉱火災」事件JP、2026年10月27日閲覧。https://jiken.jp/cases/1961-joseitanko-fire/
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更新履歴

  • 2026年10月2日 一次資料補強：国会会議録（鉱山保安局長の答弁ほか）を出典に追加し、出火場所（コンプレッサー室）と原因の概略、同時期の大辻炭鉱火災を追記。出典で確認できない保安規則見直しの記述や根拠のない段落を削除
  • 2026年8月19日 初版公開

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出典: https://jiken.jp/cases/1961-joseitanko-fire/（2026-10-27 取得）／ 事件JP